De mooiste plekken in Zuid-Afrika rondom de Oost-kaap

Alweer bijna een jaar geleden was ik in Zuid-Afrika en verbleef ik in Port Elizabeth een stad die bekend staat als het begin (of het einde) van de Garden Route en natuurlijk het prachtige Addo Park. Als je een rondreis door Zuid-Afrika maakt is de kans groot dat je hier in de buurt komt en wellicht wat vrije tijd hebt. Ik geef jullie mijn tips waar je zeker even een kijkje moet nemen.

Garden Route

Als je in de kans krijgt een stuk (of natuurlijk helemaal) van de Garden Route te rijden moet je dat zeker doen. Dit is een route langs de kust die je van Kaapstad naar Port Elizabeth lijdt. De route is echt spectaculair en je komt ondertussen ook prachtige plekken tegen. Wij hebben niet de hele route gereden maar zijn in George gestopt en vanuit daar via het binnenland terug gereden. Op die route vind je een aantal bijzondere hoogtepunten waar je zeker even moet stoppen.

Tsitsikamma Park

Een bekend park aan de Garden Route is het Tsitsikamma Park maar je uitgebreide hikes kan lopen of gewoon een dagje kan doorbrengen en genieten van de prachtige kustlijn. Wij waren hier een dagje en hebben de route naar de hangbruggen gelopen waar je kan genieten van een prachtig uitzicht. Het is hier goed verzorgd en een net pad aangelegd (het is wel een klim, maar goed begaanbaar). Neem wel je eigen drinken en eten mee want er is hier geen horeca gelegenheid (alleen aan het begin van het park).

Vlakbij het Tsitsikamma park is ook de plek waar je de grootste bungee jump van de wereld kunt maken. De Bloukransbrug ligt een paar kilometer verderop en vanaf daar kun je in een enorm dal springen. Ik heb het even bekeken en dat is echt bizar hoog. Voor mij ging het iets te ver om van zo een brug af te springen maar mocht je het wel durven zou ik het zeker doen!

Ook heb je vlakbij het grote Tsitsikamma park een bos met hier de ‘Big Tree’ staan. Hier staan drie ontzettend grote bomen wat zeker even de moeite waard is om te bekijken als je dat nog nooit hebt gezien. Ik dacht dat ik wel eens grote bomen in mijn leven had gezien, maar deze zijn echt bizar hoog en groot. Zeker leuk om even te bekijken en naar toe te wandelen.

Plettenberg Bay

Een leuke plaats om even te stoppen tijdens het rijden van de Garden Route is Plettenberg Play. Hier vind je een hele leuke boulevard en een prachtig strand om even tot rust bij één van de vele restaurantjes of koop een souvenir van de straatverkopers die op de parkeerplaats staan. Ook heb je een prachtig uitzicht over de Keurbooms Rivier als je wat hoger gelegen naar beneden kijkt.

Knysna

Normaal gesproken is iedereen laaiend enthousiast over Knysna en haar prachtige natuur. Helaas toen ik er was was er niet veel meer over van de natuur door een enorme bosbrand die daar was geweest. Ik vond het er dus een beetje treurig uitzien. Maar ik geloof meteen als ik de foto’s op internet zie dat het er geweldig heeft uitgezien. Omdat het zo een toeristische plek is, is er een leuk centrum met verschillende restaurantjes, souvenir winkeltjes en een haven waar je boottochten kunt maken op de prachtige wateren hier.

Wilderness

De naam klinkt al bijzonder niet? Toen ik Wilderness hoorde dacht ik wel dat het hier bijzonder moest zijn. Je hebt hier prachtige stranden en groene heuvels. Vanaf het uitzichtpunt Map Of Africa (Kaart van Afrika) kun je prachtig over de oceaan uitkijken of door de groene bergen, heel indrukwekkend om te zien. En hou je van meer actie? Je kunt hier ook aan paragliding doen! Wij sliepen hier in een leuke Airbnb, wat zeker een aanrader was voor niet al te veel geld.

Oudtshoorn

Dit stadje hoort eigenlijk niet bij de Garden Route maar heel veel mensen doen Oudtshoorn wel aan omdat het hier gewoon prachtig is. Het ligt in de regio Little Karoo wat allemaal wat droger van klimaat is. Oudtshoorn staat bekend om zijn vele struisvogel boerderijen en hier zijn wij natuurlijk ook wezen kijken. Je mag ze aaien, je kunt een massage krijgen van een struisvogel en nog veel meer, heel leuk om een keertje mee te maken.

 

Cango Caves

Als je in Oudtshoorn bent moet je eigenlijk ook naar de Cango Caves maar helaas moesten we vier uur wachten om naar binnen te mogen dus die hebben we overgeslagen. Het is dus handig van te voren tickets te boeken zodat je verzekerd bent van een plekje en niet onnodig lang hoeft te wachten. De Cango Caves zijn een van de oudste grotten ter wereld en heel indrukwekkend als ik plaatjes en verhalen mag geloven.

Swartberg pass

Omdat we de Cango Caves niet in konden besloten we verder door te rijden naar de Swartberg pass wat een van de mooiste passen van Zuid-Afrika is. Het Swartberg gebergte vormt een scheiding tussen het droge Karoo en de mooie valleien aan de kant van de oceaan. De Swartberg pass heeft een behoorlijke hoogte en is alleen te berijden met een goede (4×4) auto. Eenmaal boven is het uitzicht fenomenaal en je ziet overal de aapjes en berggeitjes.

Logeren bij Africamps

Dit gaat echt de boeken in als meest vette overnachting ooit. Midden in de natuur met de wilde beesten om je heen (rustig maar, niet de big five) in een super luxe tent slapen. Africamps zit op verschillende plekken in Zuid-Afrika en in Oudtshoorn hebben ze ook een park met een paar tenten. De tenten zijn van alle gemakken voorzien en hebben zelfs wifi! Het is echt een traktatie om hier te slapen en wakker te worden, wat een prachtige natuur!

Port Elizabeth

De stad waar ik verbleef was Port Elizabeth, een van de grooste steden van Zuid-Afrika. De stad zelf is niet zo heel bijzonder maar je hebt er genoeg toffe plekken zoals Nelson Mandela Bay waar je een prachtig strand hebt, een pier en Boardwalk met verschillende uitgaansgelegenheden.

Kragga kamma WildPark

In Port Elizabeth heb je nog een klein wildpark waar je net iets meer dan een uur zoet bent. Je kunt hier ook met je eigen auto in en ze hebben onder andere hier giraffen, zebra’s, neushoorns, struisvogels, buffels, luipaarden en ga zo maar door. Ik vond het park zo leuk dat we hier zelfs twee keer heen zijn geweest en het is ook helemaal niet door. Ben je dus in Port Elizabeth, ga hier dan zeker langs!

Addo Elephantpark

Ik denk dat iedereen dit park wel kent mocht je je een keer in Zuid-Afrika verdiept hebben. In de buurt van Port Elizabeth heb je Addo Elephantpark waar zoals de naam al doet vermoeden veel olifanten leven. Naast olifanten vind je hier ook heel veel andere wilde dieren zoals leeuwen, buffels, zebra’s en dat soort beesten. Je kunt in dit park gewoon met je eigen auto rijden en er zijn verschillende horeca gelegenheden. Het beste is natuurlijk je eigen eten en drinken meenemen en dat opeten achter het stuur terwijl je naar de wilde dieren kijkt. Dit park heeft echt ontzettend veel indruk gemaakt, zo bijzonder om te zien.

En voor de rest heb ik natuurlijk nog veel meer gezien maar dit waren wel de plekken die mij het meest zijn bijgebleven. Natuurlijk zie je ook veel ellende van armoede en de townships, dat is echt wel een minder deel van het land. Ik heb echt genoten van Zuid-Afrika en wil zeker nog een keer terug om naar Kaapstad te gaan, wellicht ooit in de toekomst. Zijn jullie wel eens in Zuid-Afrika geweest en wat vonden jullie ervan?