Washington DC in 1 dag, bezienswaardigheden en tips

Vanaf New York is het ongeveer 3,5 uur naar Washington DC rijden, iets wat wij heel erg graag wilde doen. We huurden een auto op het vliegveld van Newark en hadden daarom alle vrijheid om te gaan en te staan waar we wilden. ’s Ochtends rond 6 uur stapten we in de auto en reden naar Washington DC.

In Nederland reserveerden we al een huurauto via Sunny Cars en die konden we op de luchthaven van Newark ophalen en weer inleveren, ideaal. We kozen voor een minivan omdat we met zes personen waren en dat niet in een normale auto past. We kregen dit enorme bakbeest mee, een typische Amerikaanse auto als je het mij vraagt.

We huurden de auto met een extra servicepakket waarbij je een extra bestuurder had. Zijn er namelijk meerdere mensen die op de bestuurdersstoel willen plaatsnemen, dan moet je dat wel regelen volgens de verzekering. Standaard is namelijk 1 extra bestuurder inbegrepen in de huurprijs. De naam van deze persoon geef je bij het ophalen van de huurauto door. Zorg er wel voor dat de extra bestuurder ook het lokale huurcontract ondertekent in verband met de verzekeringsdekking. Het leek ons wel handig een extra bestuurder te hebben vanwege de afstanden en natuurlijk wil iedereen wel eens ergens anders heen.

Daarnaast heeft Sunny Cars ook een all-inclusive regeling en dat houdt het volgende in:

• Ongelimiteerd aantal kilometers
• Tankregeling FF: Inleveren met benzinestand zoals opgehaald, meestal is dit ´vol-vol´.
• CDW verzekering (schade aan de huurauto) met terugbetaling van het eigen risico, ook bij (poging tot) diefstal van radio en navigatiesysteem
• TP verzekering (diefstal) met terugbetaling van het eigen risico
• Terugbetaling van schade aan glas, banden, bodem (incl. oliecarter en koppeling) en dak van de huurauto. Het is dus niet nodig hiervoor lokaal een extra verzekering af te sluiten
• WA/BA-verzekering volgens de wettelijk geldende standaard
• Aanvullende WA/BA-verzekering van 7,5 miljoen Euro
• PAI verzekering (Personal Accident insurance) met een dekking van 20.000 EUR per inzittende van de huurauto
• Vergoeding van de sleepkosten en van de kosten voor het verlies of beschadiging van de autosleutel/papieren
• Lokale belastingen
• Luchthavenbelastingen
• Terugbetaling dossierkosten van schadeafhandeling

Daar gaan we dan, richting Washington DC! Houd er rekening mee dat de snelwegen van Amerika vooral uit tolwegen bestaan dus dat je een creditcard bij je hebt of een kastje voor de tolwegen regelt met je verhuurmaatschappij. Wij hadden een kastje geregeld en betaalden achteraf, ideaal. Hierdoor konden we gewoon overal doorrijden.

Washington DC is vanaf New York ongeveer 3,5 uur rijden maar het gaat best snel voorbij. Ik had wel een leuke weg verwacht met bezienswaardigheden, maar ik vond het een vrij saaie snelweg. Misschien heb ik teveel series van de westkant van Amerika gezien.

Parkeer je auto bij Union Station (of kom hier met de bus of trein aan)

We parkeren onze auto bij Union Station, het grote centrale station van Washington. Mocht je met de bus of trein vanaf New York naar Washington gaan, dan kom je hier ook uit. Parkeren is hier overdekt en helemaal niet zo gek duur. Voor een hele dag betaalde we dacht ik 20 dollar.

Het station zelf is an sich ook al bezienswaardigheid. Het is een prachtig gebouw met winkeltjes, mooie hallen en horeca gelegenheden. We twijfelden om hier een hop on hop off tour te boeken maar besloten het niet te doen, want we vonden $ 50,- toch wat prijzig. Als je naar de National Mall wilt is dat prima te lopen.

Het Capitol

Vanaf Union Station is het denk ik 10 minuten lopen naar het Capitol. Hier loop je tegenaan en het is echt zoals je ziet in series en films, heel indrukwekkend. Overal staan die grote zwarte SUV’s en het gebouw is echt prachtig. Je kunt er helemaal omheen lopen en hier ook op de trappen gaan zitten voor een mooie foto.

National Mall

Vanaf het Capitol loop je zo de National Mall op waar je het Washington Monument al ziet staan. Het is een prachtig park met aan de zijkant allemaal musea (die veelal gratis te bezoeken zijn, maar wij hadden hier helaas geen tijd voor) en staatsgebouwen. In het park besloten we ook een hapje te eten bij een van de vele foodtrucks. Het is erg leuk hier even lekker in het gras te zitten en te genieten (en eekhoorns te spotten).

Washington Monument

In het midden van de National Mall vind je het welbekende Washington Monument. Het is een grote obelisk van marmer en graniet en is best indrukwekkend om te zien. En als het donker is zie je ook de rode lampjes boven in de toren branden!

Het Witte Huis

Als je afslaat bij het Washington Monument kun je zo naar het Witte Huis lopen. Je kunt vanaf een afstandje de voor- en achterkant van het huis bewonderen. Ik vond het leuk om te zien maar ik had verwacht dat het veel groter zou zijn. Ach het was leuk om even gezien te hebben en vooral te ervaren wat voor een beveiliging er rondom dat huis is.

Vanaf toen kregen we ineens een tornado over ons heen en moesten we schuilen (wat blijkbaar niet bij het Witte Huis mocht, dus doorweekt). Het ging een half uur flink tekeer in de stad dus vandaar dat de foto’s vanaf nu wat donkerder zijn en de schade her en der wel kan zien van de harde windstoten van de tornado.

World War II Memorial

Vanaf het witte huis loop je zo door naar het World War II Memorial. Dit is een gedenkplaats voor de Tweede Wereldoorlog waarbij de 16 miljoen mensen die hebben gevochten worden herdacht. Het is een prachtige en indrukwekkende plek met op de achtergrond het Washington Monument en aan de andere kant het Lincoln Memorial.

Lincoln Memorial Reflecting Pool

Als je naar het Lincoln Memorial loopt vanaf het World War II Memorial kom je langs de spiegel vijver waarbij de alles prachtig ziet weerkaatsen in het water. Alleen het was net na de storm dus er lag van alles in het water wat er niet hoorde en was helemaal groen gekleurd.

Lincoln Memorial

Als je verder loopt kom je uit bij het Lincoln Memorial waar binnenin de voormalig Amerikaanse president Abraham Lincoln op zijn stoel zit. Je komt hier met heel wat trappen en vanaf daar heb je ook een heel mooi uitzicht. Zelf vond ik dit niet heel erg indrukwekkend.

Arlington National Cemetery

Vanaf het Lincoln Memorial loop je zo de brug over naar Arlington waar ook de wereldberoemde begraafplaats is voor Amerikanen. Hier is onder andere John F. Kennedy begraven en vele andere beroemde mensen. Het is een hele bijzondere plek om te wezen en er hangt een respectvolle sfeer. De witte stenen die rijen lang en meters ver gaan, heel indrukwekkend. Vergeet als je hier bent ook niet de wisseling van de wacht te bekijken, ook erg indrukwekkend.

Je kunt de begraafplaats gratis op en overal rondlopen. Wil je mee met de tour en het treintje, dan moet je daar voor betalen. Wij hebben hier $ 15,00 per persoon voor betaald.

Pentagon

Wij zijn helaas niet meer bij het Pentagon geweest maar dat ligt achter Arlington en dus op je looproute. Helaas had de tornado wat tijd in beslag genomen en hebben we geen tijd meer gehad voor het Pentagon. Maar mocht je hier nog wel tijd voor hebben is het natuurlijk ook een aanrader deze te bezoeken.

Met de metro terug naar het station

We zijn ongeveer 25.000 stappen verder deze dag en om nog weer helemaal terug te lopen naar het station is echt een heel erg eind. Gelukkig heeft Arlington een eigen metrostation waardoor je gemakkelijk weer terug kan naar het centrum of naar Union Station. Let wel op dat je eerst weer een nieuwe metrokaart moet kopen dus het kan wel een duur grapje worden, maar onze voeten hadden dat er graag voor over.

Dit was uiteindelijk onze looproute, een route van blijkbaar 2 uur en ongeveer 10 kilometer. Het is echt prima te voet te doen als je met de metro terug gaat (of lopend voor de diehards).

En toen was het weer tijd om naar New York te rijden. We hebben echt een fantastische dag in Washington DC gehad. Alle grote bezienswaardigheden zijn prima in een dag te doen, wil je ook nog musea bezoeken en de binnenstad in (die hebben wij niet gezien) zou ik je aanraden meerdere dagen te blijven. Maar wat mij betreft is het echt een dikke aanrader om te bezoeken vanuit New York of los als korte stedentrip.

Zijn jullie wel eens in Washington DC geweest en wat vonden jullie er van?

Dit artikel is geschreven in samenwerking met Sunny Cars