Wat te doen in Funchal? 12x de leukste bezienswaardigheden

Wanneer je vakantie viert op Madeira, moet je ook zeker de hoofdstad Funchal bezoeken. Funchal ligt ten zuiden van Madeira en hier schijnt vaak de zon. Het is zeker geen grote stad, maar het heeft wel een mooi oud centrum, een groot overdekt winkelcentrum en vele activiteiten die je vanaf hier kunt doen. Een dagje of twee Funchal zal ik je dan ook zeker aanraden en bezoek dan ook een van deze bezienswaardigheden.

1. Struin door het oude centrum van Funchal

Het oude centrum van Funchal vind je rondom de kathedraal Sé. De straatjes hier hebben allemaal oude huizen en doen erg knus aan. Hier en daar vind je ook nog een prachtig park zoals Jardim Municipal do Funchal. Bezoek ook zeker de Sé Kathedraal die in de 15e eeuw gebouwd is. Aan de buitenkant ziet het er misschien niet zo bijzonder uit, de binnenkant is echt prachtig!

2. Bekijk de beschilderde deuren in Rua de Santa Maria

Rua de Santa Maria is ook echt een bezoekje waard. Deze straat loopt door het oude centrum en is door kunstenaars helemaal onder handen genomen. Vrijwel elke deur is voorzien van een prachtig kunstwerk. Leuk is dat Rua de Santa Maria vol zit met restaurantjes en barretjes zodat je hier lekker kunt genieten van het uitzicht en eten!

3. Bezoek de versmarkt Mercados dos Lavradores

Wanneer je toch in het centrum loopt, kan een bezoekje aan Mercados dos Lavradores niet ontbreken. Mercados dos Lavradores is een overdekte versmarkt met twee verdiepingen vol lekkers. Denk daarbij aan vers exotisch fruit, bloemen, verse vis en verse kruiden. Het is super leuk om hier doorheen te lopen, te proeven en foto’s te maken. Tip, koop hier geen fruit, het is hier namelijk heel erg duur voor de toeristen die hier massaal op af komen. Elke dag is de markt geopend van 07:00 tot 19:00, behalve op zondag, dan is de markt gesloten.

4. Fortaleza De Santiago

Midden in het centrum van Funchal, aan de oceaan vind je Fortaleza De Santiago. Het is een prachtig geel fort dat lekker afsteekt bij de rest van het stadje. Het is niet groot en je kunt er binnen een paar minuten doorheen lopen. Leuk is dat het fort een verborgen ‘strand’ heeft. Oké, echt een strand kun je het niet noemen, maar wel een plateau waar je op kunt liggen en via een trappetje de zee in kan.

5. Proef een Poncha of Nikita

Wanneer je op Madeira bent moet je zeker weten een Poncha proeven. Poncha is de lokale alcoholische lekkernij en wordt overal op Madeira verkocht. Poncha is een mix van rum dat is gemaakt van suikerriet, passievrucht, honing, citroen en ijs. Een heerlijk fris en zoet drankje. Maar pas wel op, het bevat een behoorlijke hoeveelheid alcohol dus drink niet te veel!

Mocht je op de kaart een Nikita zien staan, proef deze dan ook eens! Het is ook een typisch drankje (of eigenlijk cocktail) van Madeira en erg lekker. Nikita is een mix ananas, witte wijn, bier, vanille ijs en rum. Ik vond dit echt fantastisch lekker.

6. Drink een lekkere zoete Madeira wijn

Naast dat je echt een poncha moet hebben geproefd op Madeira, moet je ook zeker Madeira wijn drinken. Madeira wijn is niet zomaar wijn, nee het is een hele bijzondere wijn. Madeira wijn is heel erg zoet, waardoor het perfect te combineren is met bijvoorbeeld kaas, fruit of als dessertwijn. Het unieke aan deze wijn is dat tijdens het maken de wijn voor lange periode verhit wordt. Hierdoor komen sterke aroma’s naar boven en krijgt het een hoger alcoholpercentage dat kan oplopen tot wel 25 procent.

een bekende plek is Blandy’s om de Madeira wijn te proeven, maar wij gingen naar een lokale wijngaard om het daar te proeven, dat heeft net iets meer sfeer. Maar mocht is in Funchal zijn kun je zeker naar Blandy’s gaan.

7. Koop chocolaatjes bij Uau Cacau

Een begrip op Madeira is Uau Cacau. Wij waren bij een wine tasting van Terra Bona en kregen hier chocolaatjes aangeboden. Dit waren de lekkerste bonbons die ik ooit heb gehad. Ze waren blijkbaar van Uau Cacau en de gids beaamde dat dit de lekkerste chocolade was. Ik kocht zelf in het winkeltje van Funchal een doosje en een reep met onder andere de smaken passievrucht en poncha en het is ontzettend lekker. Omgerekend betaal je iets minder dan een euro per bonbon.

8. Neem de kabelbaan van Funchal naar Monte

Vanaf het centrum van Funchal kun je de kabelbaan naar het dorpje Monte nemen. Dit is zeker een aanrader om te doen omdat hier verschillende bezienswaardigheden zitten. Maar dat is niet het enige, de rit zelf is ook spectaculair. In 15 minuten ben je boven en ben je bijna 600 meter hoger. Tijdens de rit heb je prachtig uitzicht over Funchal. Je kabelbaan gaat dagelijks van 09:00 tot 17:45 en een enkeltje kost 12,50 en een retour 18,00 wat best prijzig is.

Wil je van Funchal naar Monte toe zonder de dure kabelbaan te nemen? Bus 20 en 21 gaan voor 1,95 naar Monte. Het uitzicht is alleen wel minder spectaculair en je doet er wat langer over.

9. Ontdek de prachtige Monte Palace Tropical Gardens

Wanneer de uit de kabelbaan komt loop je eigenlijk meteen tegen de ingang van Monte Palace Tropical Gardens aan. Dit park is het mooiste park van Madeira en is ontzettend groot, je bent hier zeker 2 uur bezig wanneer je alles wilt zien en foto’s maakt. Je hebt ontzettend veel mooie planten en versieringen in de Aziatische stijl. Wat mij betreft mag je deze tuinen niet overslaan, het is hier namelijk echt prachtig.

10. Bezoek de Madeira Botanical Garden

Als je de kabelbaan naar Monte neemt, kun je nog verder omhoog met een andere kabelbaan. Deze kabelbaan brengt je bij Madeira Botanical Garden. Deze tuin is wat minder groot dan Monte Palace Tropical Gardens en ook wat minder indrukwekkend. Hier vind je wel meer bloemen, maar die vind je ook wel in het wild op Madeira. Mocht je van tuinen en bloemen houden, bezoek hem dan zeker. Anders zou ik zeggen, skip de Madeira Botanical Garden en ga voor de Monte Palace Tropical Gardens.

11. Slee met de Toboggan over de straten naar Funchal

Last but not least, de Toboggan. Als je op Madeira bent moet je dit eigenlijk gedaan hebben. De enige plek ter wereld is Madeira waarmee je met een slee of ook wel ’toboggan’ genoemd, de straten naar beneden neemt. Het asfalt is hier zo glad dat je dus met een slee naar beneden glijdt die bestuurd wordt door twee ‘carreiros’. Door hun speciale schoenen met een zool van een rubberen band sturen ze je de straten door. Goedkoop is de ervaring niet, je betaald 25 euro voor 1 persoon, 30 voor 2 personen en 45 voor 3 personen. Kinderen tot en met 5 jaar zijn gratis. Kaartjes scoor je op straat bij Monte Palace, ook te bereiken vanaf de kabelbaan.

12. Bekijk de jaarlijkse vuurwerkshow

Hou je van vuurwerk? Dan moet je zeker in juni een tripje naar Madeira plannen. Elk jaar organiseren ze in Funchal op alle zaterdagen in juni een vuurwerkshow. Het is een competitie tussen verschillende landen wie de mooiste show neerzet. De show duurt ongeveer een half uurtje en dan zie je het meest mooie vuurwerk voorbij komen! Waar? In de haven van Funchal, elke zaterdag in juni.

Verblijf midden in Funchal bij Sé Boutique Hotel

Wanneer je Funchal wilt ervaren is het leuk hier een aantal nachten te verblijven, wij verbleven trouwens onze hele reis in Funchal omdat vanaf hier alles goed te bereiken is. We hadden een prachtig hotel, midden in het oude centrum naast de Sé Kathedraal. We verbleven dan ook in het gelijknamige hotel Sé Boutique Hotel. Dit is een super leuk boutique hotel dat van alle gemakken is voorzien. Heerlijke rustige kamers, goed bed, lekkere airco en een prima badkamer. Het ontbijt is uitgebreid en je loopt dus zo het centrum in, naar het OV of de bezienswaardigheden van Funchal.